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都鐸皇朝的宮廷鬥爭，沒有因為亨利八世的過世而結束，反而越來越激烈，只是這些爭鬥，從女人們搶男人的心機，到兄弟姐妹間搶王位的爭戰。這一點倒是古今中外亦然:從步步驚心裡阿哥們的爭鬥，到台朔大娘、二娘、三娘兒女爭產派別。有錢、有權、多妻的男人是永遠盼不到兄友弟恭、家庭和睦的。繼上次介紹的亨利八世系列書籍，Philippa Gregory 還有另外兩本關於都鐸王朝的著作: The Queen's Fool 以及 The Virgin's Lover。

The Queen's Fool 的時間點是從愛德華六世開始至瑪莉一世歿。故事主角是一位宮廷丑角，由小人物的觀點出發看大人物的腥風血雨。Fool在英國皇室裡是一種職位，感覺應該是國王、皇后專用的搞笑藝人。女主角是一位猶太人Hannah，她具有特異體質，有時候會看到或感應到未來的景象，因此被貴族發覺，引薦至皇宮當內應。由於歐洲那個時候認定猶太人是異教徒，許多猶太人被送上死刑台，Hannah在最危險也是最安全的地方小心翼翼的存活了下來。她是有受教育的新時代女性，也有能力養活自己，也因此讓被指婚的未婚夫又愛又恨，讓婆家人頭痛側目。在經歷了背叛與烽火，Hannah認清了她對她猶太丈夫的真愛，回歸小人物家庭生活。另一方面，她的主人，瑪莉一世則是一個渴望愛卻愛不到的可憐人，她篤信天主教，希望妹妹伊莉莎白與她同心，卻無法化解姊妹間皇位繼承的鬥爭。她深愛他的西班牙丈夫，她的丈夫缺勾搭上小姨子伊莉莎白，讓瑪莉痛苦絕望。於是，瑪莉開始嚴刑峻法，斬殺異己，落得血腥瑪莉的惡名，孤獨的病死。

我個人偏好這本書，書中女主角的個性有偏濃女性主義成分，因為她從小流離失所，被爸爸當男孩子養，有教育、有能力、也有堅毅的性格與膽識。讓她的未婚夫無法接受，卻又被深深的吸引著。經過男方的努力與兩人的相互磨合，終於可以胼手胝足地過小日子。而在不穩定的時代與烽火歲月裡，女主角也體悟到了寬容的力量與傳承的重要。決心傳承猶太血統。大時代裡的小人物篇章，特別的扣人心懸。

The Virgin's Lover 一書是形容伊莉莎白初繼位時的生活。伊莉莎白一世女皇因終身未嫁，而有 The Virgin Queen 之稱。期間因為英格蘭國庫空虛、內憂外患不斷，伊莉莎白不斷地給歐洲皇室貴族們有婚約的希望，一邊密戀弄臣:羅伯特達德利。由於伊莉莎白的名聲與政績實在是太好，和作者所形容的大多時間被費若蒙所左右，處事舉棋不定的個性落差太大，讓人很難接受。除非是想集完都鐸王朝系列作品，不然不推薦。

感謝客倌們容忍沒有照片的發文，為看到這裡的你們鼓掌致意! 也期待有機會再來好書分享。